歯周病の主な原因

歯周病の発症には、複数の要因が関係しています。

歯垢・歯石の蓄積

歯磨きが不十分な状態が続くと、歯垢が歯と歯肉の境目に蓄積し、やがて歯石へと変化します。歯石は通常の歯磨きでは除去できず、歯周病菌の温床になります。

生活習慣の影響

喫煙、偏った食生活、睡眠不足、強いストレスなどは、免疫機能を低下させ、歯周病の進行リスクを高める要因とされています。

全身疾患との関連

糖尿病などの慢性疾患を持つ人は、歯周病が進行しやすい傾向があると報告されています。逆に、歯周病が全身の健康状態に影響を及ぼす可能性も指摘されています。

歯周病の進行段階と症状

歯周病は段階的に進行します。

歯肉炎

歯肉に炎症が起こり、赤く腫れたり、歯磨き時に出血しやすくなります。この段階では、適切なケアによって改善が期待できます。

軽度〜中等度歯周炎

炎症が歯槽骨にまで及び、歯肉の腫れや口臭が目立つようになります。歯が浮いたような感覚を覚える人もいます。

重度歯周炎

歯を支える骨が大きく失われ、歯がぐらついたり、最終的には抜歯が必要になる場合もあります。ここまで進行すると、治療期間が長期化する傾向があります。

歯周病が全身に及ぼす影響

近年、歯周病と全身疾患との関連が注目されています。口腔内の細菌や炎症物質が血流を介して全身に影響を及ぼす可能性があるためです。

• 心血管系疾患との関連
• 糖尿病の血糖コントロールへの影響
• 妊娠中のリスク増加

これらの点からも、歯周病は単なる口の病気ではなく、全身の健康管理の一部として捉える必要があります。

歯周病の検査と診断

歯科医療機関では、以下のような方法で歯周病の状態を確認します。

• 歯周ポケットの深さ測定
• レントゲンによる歯槽骨の状態確認
• 歯肉の出血や炎症の有無のチェック

これらを総合的に判断し、進行度に応じた治療方針が立てられます。

歯周病の治療方法

基本的な治療

歯周病治療の基本は、原因となる歯垢・歯石の除去です。歯科医院でのスケーリングやルートプレーニングにより、歯の表面や歯周ポケット内を清潔な状態に近づけます。

進行した場合の対応

症状が進行している場合には、歯周外科治療が検討されることもあります。これは歯周組織を直接確認し、炎症部分を処置する方法です。

継続的なメンテナンス

治療後も定期的な検診とクリーニングを行うことで、再発リスクを抑えることが重要とされています。

日常生活でできる歯周病予防

歯周病予防には、日々の習慣が大きく影響します。

• 正しい歯磨き方法の実践
• デンタルフロスや歯間ブラシの併用
• バランスの取れた食事
• 禁煙や生活習慣の見直し
• 定期的な歯科検診

これらを継続することで、歯周病の発症や進行リスクを低減することが期待されます。

まとめ

歯周病は、初期には気づきにくい一方で、進行すると口腔内だけでなく全身の健康にも影響を及ぼす可能性がある疾患です。正しい知識を持ち、早期の検査と適切なケアを行うことが重要です。日常的なセルフケアと専門家による定期的なチェックを組み合わせることで、長期的な口腔健康の維持につながります。