歯周病とは

歯周病は、歯を支える歯肉や歯槽骨に炎症が起きる慢性疾患で、日本の成人に多く見られます。初期段階では痛みや腫れなどの症状が少なく、自覚症状に乏しいため見過ごされがちです。しかし進行すると、歯肉の退縮、歯のぐらつき、口臭の悪化、最終的には歯の喪失につながることがあります。また、近年では糖尿病や心疾患などの全身疾患との関連も指摘されており、早期対応が重要です。

歯周病の原因

歯周病の主な原因はプラークや歯石に含まれる細菌です。口腔内の細菌が歯肉に炎症を引き起こし、進行すると歯槽骨まで損傷します。さらに喫煙、ストレス、糖尿病、生活習慣の乱れなどもリスクを高めます。加齢による免疫力の低下も、歯周病の進行速度に影響します。

プラーク・歯石と歯周病の関係

歯磨き不足や歯間の清掃不足でプラークが残ると、細菌が増殖し歯肉炎を引き起こします。放置すると炎症は深部に広がり、歯槽骨の破壊を伴う 歯周病 に進行します。定期的な歯科検診やプロによる歯石除去は、早期予防に有効です。

歯周病の症状

初期段階の 歯周病 は自覚症状が少ないですが、進行するにつれ以下の症状が現れます。

• 歯肉の腫れ・出血（ブラッシング時）
• 口臭の悪化
• 歯のぐらつき、噛み合わせの違和感
• 歯肉退縮により歯が長く見える

進行すると歯槽骨が溶け、歯の喪失リスクが高まります。

歯周病が全身に及ぼす影響

慢性炎症による 歯周病 は糖尿病、心血管疾患、誤嚥性肺炎など全身疾患に影響を及ぼす可能性があります。血糖コントロールが悪化したり、心血管リスクが増すことも知られています。口腔内の健康管理は全身の健康維持にも欠かせません。

歯周病の診断方法

歯科医院では 歯周病 の診断に以下を行います。

• 歯周ポケットの深さ測定
• X線検査で歯槽骨の状態確認
• プラーク・歯石の付着状況評価

早期に診断することで、治療効果が高まり進行を防ぐことが可能です。

歯周病の治療法

歯周病 治療の基本はプラーク・歯石の除去です。

• スケーリング・ルートプレーニング：歯科衛生士による歯石除去
• 抗菌薬投与：必要に応じて局所または全身投与
• 外科的処置：重度の場合に歯肉・歯槽骨手術

また家庭でのブラッシングやデンタルフロス、マウスウォッシュも並行して行います。

日常生活での歯周病予防

歯周病 の予防には日々のセルフケアが欠かせません。

• 正しいブラッシング、歯間ブラシの活用
• 定期的な歯科検診（6か月ごと）
• 糖分を控えたバランスの良い食事
• 禁煙・ストレス管理

歯周病と生活習慣

生活習慣の乱れは 歯周病 の進行を早めます。睡眠不足や不規則な食事は免疫力低下を招き、炎症を悪化させることがあります。健康な生活習慣の維持が予防に直結します。

まとめ

歯周病 は初期には症状が少なく見過ごされやすい疾患ですが、進行すると歯の喪失や全身疾患に影響します。日常的なセルフケアと定期検診を組み合わせ、早期に対応することが健康な口腔と全身の維持に重要です。