風邪との違いをチェック！インフルエンザの早期発見と治療のポイント
インフルエンザは、インフルエンザウイルスによって引き起こされる急性呼吸器感染症で、主に冬季に流行します。高熱、全身の倦怠感、筋肉痛、咳などが急激に現れるのが特徴で、重症化すると肺炎や脳症を引き起こすこともあります。本記事では、インフルエンザの種類、症状、感染経路、治療法、予防策について詳しく解説し、ワクチン接種の効果や日常生活での注意点を紹介します。正しい知識と予防で、自分と周囲の健康を守りましょう。
インフルエンザとは
インフルエンザ（influenza）は、インフルエンザウイルスによって引き起こされる急性呼吸器感染症です。 毎年冬季を中心に流行し、高熱や全身倦怠感、筋肉痛などの症状を伴うことが特徴です。
一般的な風邪とは異なり、インフルエンザは症状が急激に現れ、体への負担も大きいため、 正しい予防と早期の対応が重要です。特に高齢者、子ども、基礎疾患を持つ人は重症化のリスクが高く注意が必要です。
インフルエンザの種類
インフルエンザウイルスは大きく分けて A型・B型・C型 の3種類があります。
特にA型インフルエンザは、世界的なパンデミック（大流行）を引き起こすこともあります。
インフルエンザの感染経路
インフルエンザの主な感染経路は 飛沫感染 と 接触感染 の2つです。
● 飛沫感染
感染者のくしゃみ・咳・会話などによって放出される飛沫を、周囲の人が吸い込むことで感染します。 ウイルスは空気中に約1〜2メートル飛散するため、密集した空間で感染が拡大しやすい傾向があります。
● 接触感染
ウイルスが付着したドアノブや手すり、スマートフォンなどに触れ、その手で口や鼻を触ることで感染します。
冬場は湿度が低く、ウイルスが空気中で長く生存しやすいため、流行が広がりやすくなります。
インフルエンザの主な症状
感染から発症までの潜伏期間は 1〜3日程度 で、突然高熱（38〜40℃）が出るのが典型的です。
主な症状は以下の通りです：
- 高熱（38℃以上）
- 全身の倦怠感・関節痛・筋肉痛
- 頭痛
- 喉の痛み
- 咳・鼻水
- 食欲不振
特に、発熱とともに強い倦怠感や節々の痛みが現れる場合は、インフルエンザの可能性が高いといえます。 重症化すると、肺炎や脳症を引き起こすこともあるため、早期の医療機関受診が必要です。
インフルエンザと風邪の違い
インフルエンザの診断
医療機関では、症状と発症時期を確認したうえで、迅速検査キット によるウイルス検出を行います。 検査結果は15分程度で判明し、A型・B型の判別も可能です。
発症から12時間以内はウイルス量が少ないため、検査結果が陰性でもインフルエンザである可能性はあります。 医師の診断に従い、必要に応じて再検査や経過観察を行います。
インフルエンザの治療法
● 抗インフルエンザ薬
発症から48時間以内に服用すると、症状の軽減や回復期間の短縮が期待できます。
主な薬の種類：
- タミフル（内服薬）：最も一般的。5日間服用。
- リレンザ（吸入薬）：吸入型で即効性がある。
- イナビル（吸入薬）：1回の吸入で治療完了。
- ゾフルーザ（内服薬）：1回の服用で効果が持続。
費用は保険適用後で 約1,000〜3,000円 程度（薬剤により異なる）です。
● 対症療法
発熱や痛みを抑えるための解熱鎮痛剤（アセトアミノフェンなど）を使用します。 インフルエンザでは、アスピリン系薬 は使用を避ける必要があります（インフルエンザ脳症のリスクがあるため）。
● 水分と休養
脱水を防ぎ、体力の回復を促すため、水分と栄養を十分に取ることが重要です。 症状が軽くなっても、無理に外出せず安静を保ちましょう。
インフルエンザの予防法
1. ワクチン接種
インフルエンザの感染・重症化を防ぐために、毎年の予防接種が推奨されています。 接種のタイミングは 10月〜12月上旬 が理想的です。
効果は接種後約2週間で現れ、5か月程度持続します。 費用は自治体や医療機関によって異なりますが、約3,000〜5,000円 が目安です。
2. 手洗い・うがい
外出後や食事前には、石けんで20秒以上しっかり手を洗いましょう。 うがいも感染予防に効果的です。
3. マスクの着用
咳・くしゃみの飛沫を防ぐため、公共の場ではマスクの着用を心がけます。
4. 室内の加湿と換気
乾燥した空気はウイルスが長く浮遊する原因になります。 加湿器を使って湿度を 50〜60％ に保ちましょう。
5. 免疫力を高める生活習慣
十分な睡眠・バランスのとれた食事・適度な運動を続けることが、ウイルスへの抵抗力を高めます。
学校・職場での対応
インフルエンザにかかった場合、他人への感染を防ぐために登校・出勤を控える必要があります。
- 学校の場合：発症後5日、かつ解熱後2日経過するまで出席停止。
- 職場の場合：症状が改善するまで自宅療養。医師の指示に従うことが望ましい。
感染拡大を防ぐため、症状がある間は人との接触を最小限に抑えましょう。
インフルエンザと新型コロナウイルスの違い
両者は発熱や咳など似た症状を示しますが、感染力や潜伏期間に違いがあります。
インフルエンザ予防接種を受けられる主な医療機関（例）
※優良医療機関は他にも多数あります。
- 慶應義塾大学病院 予防接種外来 https://www.hosp.keio.ac.jp/
- 大阪市立総合医療センター https://www.osakacity-hp.or.jp/
まとめ：正しい知識でインフルエンザを防ごう
インフルエンザは毎年多くの人が感染する身近な病気ですが、 正しい予防策をとることで感染や重症化のリスクを大きく減らすことができます。
ワクチン接種に加え、日常生活での手洗い・うがい・十分な休養を心がけることが大切です。 体調に異変を感じたら、早めに医療機関を受診し、他人への感染を防ぎながら回復を目指しましょう。