重症花粉症の判定基準

重症花粉症は、単に症状が強いというだけではなく、医療的な評価基準があります。一般的には以下のような特徴を持つ場合、重症と診断されます。

• 鼻症状（鼻水・鼻づまり・くしゃみ）が毎日頻発し、日常生活に大きな支障をきたす
• 睡眠障害や集中力の低下を伴う
• 標準的な抗ヒスタミン薬やステロイド点鼻薬で効果が乏しい
• シーズンを通して症状が続く、または複数年同じ状態が続いている

薬物治療が効かない場合の選択肢

市販薬や処方薬で十分な効果が得られない場合、医師はより専門的な治療を検討します。この段階での選択肢として、注射療法や外科的処置があります。これらは症状を軽減する強力な方法ですが、適応や副作用、持続期間を理解した上で選ぶことが重要です。

ステロイド注射療法

ステロイド注射は、強い抗炎症作用で短期間に症状を抑える方法です。通常は花粉シーズン前や症状がピークになる前に行われます。効果は数週間から数か月続く場合がありますが、全身に作用するため副作用のリスクがあります。糖尿病、高血圧、骨粗鬆症などの既往がある人は注意が必要です。また、頻繁な使用は推奨されません。

抗IgE抗体注射（オマリズマブなど）

抗IgE抗体薬は、アレルギー反応の根本的な引き金となるIgE抗体に直接作用します。オマリズマブはその代表例で、もともと重症喘息の治療薬として使われてきましたが、重症花粉症にも効果が報告されています。月1～2回の皮下注射で、症状の大幅な軽減が期待できます。ただし、高額であり、保険適用や投与基準が限定される場合があります。

鼻腔レーザー手術

レーザー手術は、鼻粘膜の表面をレーザーで焼灼してアレルギー反応を起こしにくくする方法です。局所麻酔で行い、日帰りが可能です。効果は1～3年程度持続することが多く、術後の回復も比較的早いですが、完全に症状が消えるわけではなく、再発することもあります。

鼻腔ラジオ波焼灼術（射频消融）

ラジオ波焼灼術は、レーザーと同様に鼻粘膜を処置しますが、熱エネルギーの伝わり方が異なります。粘膜深部まで熱を加えるため、効果がやや長く続く傾向があります。痛みや腫れが少なく、術後の生活への影響が軽いのが特徴です。ただし、こちらも数年で再発するケースが少なくありません。

治療効果と再発リスク

注射療法は即効性に優れ、症状を短期間で抑えたい場合に有効ですが、根本的な治療ではなく、シーズンごとに繰り返す必要があります。手術療法は中期的な改善を目指せますが、数年後には再処置が必要になる可能性があります。いずれの方法も、生活習慣の見直しや環境対策と併用することで効果を高めることができます。

日常生活での再発予防

• 花粉の飛散情報をチェックし、外出時はマスクや眼鏡を着用
• 帰宅後は衣服の花粉を払い落とし、うがいや洗顔を行う
• 室内の換気や空気清浄機の活用
• 規則正しい生活とバランスの取れた食事で免疫力を保つ

まとめ

重症花粉症は、生活の質を大きく下げる厄介な疾患です。薬が効かない場合でも、注射療法や手術療法といった選択肢があります。それぞれの特徴やリスクを理解し、自分に合った方法を医師と相談しながら選択することが、症状改善への第一歩です。